Et si les Packers avaient choisi Favre?

Avec les séries éliminatoires qui sont à nos portes, j’analysais la bonne saison qu’ont connue les Packers de Green Bay et leur quart-arrière Aaron Rodgers et je me disais qu’ils ont de bonnes chances d’être en action lors de la deuxième ronde la semaine prochaine. Mais l’histoire aurait pu être bien différente. Que serait-il arrivé si les Packers, en 2008, avaient décidé de ne pas forcer Brett Favre à prendre sa retraite et avaient plutôt échangé Aaron Rodgers vers une autre équipe de la ligue?

Les Packers avaient convaincu Brett Favre de prendre sa retraite pour favoriser Aaron Rodgers.

Il faut se rappeler qu’à l’époque, la décision n’était pas facile pour les représentants du Wisconsin. Favre leur avait rendu de précieux services, incluant un titre du Super Bowl, et était le visage de la franchise. Pas facile de se départir d’un joueur qui a marqué la franchise de multiples façons, que ce soit par son record de parties consécutives, ou encore l’émotionnel match du lundi soir qu’il avait disputé le lendemain de la mort de son père.

Si les Packers avaient gardé Favre dans leurs rangs, où en seraient-ils aujourd’hui? J’ai la ferme impression qu’en bout de ligne, les Cheeseheads ont pris la bonne décision. Si Favre avait encore une ou deux bonnes années dans le corps comme quart-arrière, la présente saison nous a permis de voir qu’il est mûr pour la retraite. La formation de Green Bay aurait-elle eu une aussi bonne saison avec Favre qu’avec Rodgers? J’en doute fortement.

De son côté, sous d’autres cieux, Rodgers aurait probablement connu les succès qu’il connait au Lambeau Field. D’ailleurs, lors de sa première saison comme partant, il avait terminé au 4^e rang pour les verges par la passe et les touchés par la passe. Le jeune était prêt à émuler les succès qu’il avait connus à Cal. Il est aujourd’hui un des meilleurs quarts-arrière de la LNF et ses exploits vont se continuer dans les prochaines années.

Les Chargers ont préféré Phil Rivers à Drew Brees, ce dernier est allé gagner le Super Bowl en Louisiane.

Sacrifier l’expérience en faveur de l’espoir numéro un a payé pour les Packers, mais ce n’a pas été le cas pour toutes les équipes. Souvenez-vous des Chargers de San Diego qui ont préféré le quatrième choix au repêchage de 2004 Phil Rivers à Drew Brees, leur partant de l’époque. On connaît la suite : Brees porte une grosse bague à son doigt alors que les Chargers n’ont jamais atteint la grande danse. Rivers est tout de même excellent à sa position.

Prédictions

Les séries éliminatoires débutent cette semaine, et je dois dire que je suis jaloux du département de marketing de la LNF. Quatre rencontres qui sont toutes à des heures différentes, ce qui donne une exposition maximale à la ligue et au spectacle qu’elle offre. Ce n’est pas étonnant que la LNF soit le plus gros show sur la planète.

Voici mes prédictions pour ce week-end

Jets de New York vs Colts d’Indianapolis : Les Colts devraient l’emporter. Les Jets de Rex Ryan sont une bonne formation, mais les Colts disposent de l’expérience en série qui leur sera très précieuse.

Les Packers, et Clay Matthews, l'emporteront face aux Eagles de Michael Vick.

Saints de Nouvelle-Orléans vs Seahawks de Seattle : Les champions du Super Bowl ne seront pas arrêtés par les Seahawks, et ce, même si le match est disputé dans la ville du grunge. Par contre, avec un écart de 10 points, les parieurs pourraient être tentés de mettre un peu d’argent sur les Seahawks.

Chiefs de Kansas City vs Ravens de Baltimore : Je doute des Chiefs et du quart-arrière Matt Cassel une fois en série. La troupe de Ray Lewis devrait l’emporter.

Packers de Green Bay vs Eagles de Philadelphie : La rencontre la plus intéressante de la fin de semaine et qui devrait être la plus serrée. Les Eagles ont connu une saison inespérée grâce à Michael Vick. Mais les Packers, grâce à Rodgers et Clay Matthews, sont terrifiants sur le terrain. Ils passeront à travers les Eagles, et je ne serais pas surpris de les voir aller plus loin lors du tournoi menant au Super Bowl.