La finale de la conférence Est des Sports universitaires de l’Ontario s’amorçait hier soir du côté de Montréal où les Patriotes tentaient de vaincre les puissants Redmen de McGill. Du côté des Redmen, on cherche à continuer notre route pour remporter une deuxième Coupe Queen’s d’affilée et par le fait même éliminer les Patriotes du tournoi printanier pour une cinquième fois consécutive. Après avoir pris une avance de quatre à un, les Redmen ont vu l’UQTR marquer deux buts rapides avec cinq minutes à faire. Mais les Patriotes n’ont pas réussi à compléter la remontée et ils se sont inclinés cinq à trois.
Francis Charland a inscrit son premier but des séries éliminatoires
Même s’ils ont été disciplinés, le jeu à moins d’un homme aura été à l’image de cette facette lors de la saison : affreux. En quatre opportunités, les Montréalais ont converti leurs chances à trois reprises. D’ailleurs, le taux d’efficacité de McGill à plus d’un homme dans les présentes séries éliminatoires est de 40,7 %. Tout simplement incroyable.
Après une première période vierge, les Redmen ont frappé à deux reprises en deuxième, l’œuvre de Francis Verreault-Paul et de Simon Marcotte-Légaré. Le but de ce dernier était en fait une passe devant le filet que le défenseur Nicolas Désilet a tenté d’intercepter. Malheureusement, il a plutôt envoyé le disque derrière son propre gardien.
Les Patriotes sont toutefois revenus dans le match avec le filet de Francis Charland avec un peu plus d’une minute à faire au deuxième engagement.
Tôt en troisième, les Redmen pensaient bien avoir mis la rencontre hors de portée des Patriotes avec deux buts en l’espace de 21 secondes. Mais les Patriotes allaient les imiter avec six minutes à faire en troisième avec les buts de Pierre-Alexandre Joncas et Étienne Bellavance-Martin.
Les Pats disposaient donc d’un peu moins de six minutes pour égaler la marque. Malheureusement pour eux, ils n’ont pas réussi à compléter la remontée, et ce sont plutôt les Redmen qui ont ajouté un but dans un filet désert suite au travail d’Alexandre Picard-Hooper.
Travail défensif
Même s’ils ont accordé 42 tirs, les Patriotes ont encore bien appliqué le système dans leur propre zone et ont forcé les Redmen à prendre des tirs éloignés. Pour le reste, Jean-Christophe Blanchard a bien peu à se reprocher. «Contre eux autres, il ne faut pas avoir de défaillances 30 secondes sinon ça coûte cher. On l’a vu, en deux shifts ils ont compté deux buts et c’est toujours comme ça contre eux. On a pas mal fait et nous avons été assez efficaces. Mais ils sont opportunistes. C’est ça une équipe gagnante » expliquait Jacques Laporte après le match
Mais dans la zone opposée, les Trifluviens n’ont décoché que 15 tirs sur le gardien Hubert Morin. C’est bien peu pour vaincre une équipe aussi puissante que les Redmen. Il s’en est fallu de peu en fin de troisième pour que la troupe de Jacques Laporte égale la marque, alors qu’elle mettait enfin de la pression sur Morin.
La deuxième manche de cette série aura lieu à 19h30 vendredi du côté du Colisée de Trois-Rivières. Les Patriotes doivent l’emporter pour rester en vie.
